Un peu d'histoire...

  • Un peu d'histoire

Saint-Chamas, bourgade de 6661 habitants au dernier recensement de 1999, doit son nom à Sanctus Amantius, évêque de Rodez. Au VII eme siècle, une chapelle entourée de fortifications fut édifiée sur la colline du Baou, donnant ainsi naissance à notre cité.

Le plus ancien document concernant le nom de Sanctus Amandius, est daté du 1er mars 969. C'est un échange passé entre Boson, comte de Provence, et Ithier, archevêque d'Arles. passé entre Boson, comte de Provence, et Ithier, archevêque d'Arles. Celui-ci acquiert, par cet acte, le castrum en ruine de Sanctum Amantum. Par déformation orale au cours des siècles, à travers  l'ancien provençal et l'ancien français Sanctus Amantius deviendra Saint-Chamas.

Il en est de même pour les noms de rues, de quartiers, de lieux. En retrouver l'origine n'est pas une tâche aisée tant est complexe la transformation d'un nom au cours des temps.
 Autrefois, le monde dans lequel vivaient les habitants d'un village se cantonnait le plus souvent aux limites de celui-ci. 
Ils y pratiquaient la culture, l'élevage, la chasse... Ils y avaient leurs points de repère. C'était une colline, une rivière, un vallon, une roche...
 

Tous ces lieux eurent une appellation, qui s'est modifiée au cours des siècles. La prononciation d'un nom est importante pour essayer d'en découvrir l'origine.
 Il ne faut pas oublier que nos ancêtres parlaient une langue différente de la nôtre.
 L'évolution du langage a transformé les noms de famille ou de lieux.

Dans l'ouvrage Le Saint-Chamas médiéval du Baou. VIIeme - XVIIeme siècles. Mille ans d'histoire, édité par les Amis du Vieux Saint-Chamas, le docteur Gérard Castel nous fait part d'une remarquable étude qu'il a faite des cadastres de 1504 et de 1556. Il dresse une liste de noms de lieux, de rues, de chemins avec leur origine toponymique, une étude qui nous a été très précieuse. Soulignons également l'immense travail qu'a fait M. Paul Lafran concernant l'historique de notre village, travail qui nous est très utile aujourd'hui.

Saint-Chamas a la particularité d'être partagé en deux parties par la colline du Baou, donnant ainsi naissance aux deux principaux quartiers qui sont le Delà et le Pertuis. Il n'y a pas si longtemps encore, on disait :

"J'habite au Pertuis..." ou "Je suis du Delà...".

Nous espérons que la lecture de cet ouvrage vous fera mieux pénétrer dans l'historique géographique de notre commune.